八点钟的时候，他爬上了乔丹外科器械制造厂那座阴惨惨的楼梯，惶恐地站在最外面的那排大包裹架前，等着别人来招呼他。整个工厂似乎都还没睡醒。各个柜台上都蒙着大块的防尘布。才到了两个人，他们正脱着外套，把衬衫袖子挽起来。角落里传来他们说话的声音。八点十分了，显然这里用不着赶着准时上班。保罗听着早来的两个职员说话，然后听到有人咳嗽。他看见屋子尽头的办公室里有个年迈老朽的职员正在拆信。他戴着顶圆形的黑丝绒吸烟帽，上面镶红带绿的。保罗就这么一直等啊等。两个年轻的职员里有一个人朝老人走了过去，兴冲冲地大声跟他打招呼，叫他“头儿”。显然这个年迈的“头儿”耳朵不太好使。之后小伙子便昂首阔步地走回自己的柜台。这次他见到了保罗。
“你好呀！”他说道，“你就是那个新来的吧？”
“是的。”保罗说道。
“嗯，你叫什么名儿哪？“
“保罗·孟若。”
“保罗·孟若？这可好，绕到这边儿来吧。”
保罗跟着他绕过围成长方形的柜台。这里是二楼，屋子中间的地板上有个大洞，周围围着一圈柜台。这个大洞是个电梯井，电梯从这里下，光线也从这里下。天花板上也是个长方形的大洞，朝上望去，透过栏杆的缝隙可以看见上面摆着些机器。最上面是层玻璃顶，所有的光线就从这里照进来，每下一层就暗弱一分，因此底层总是像晚上一样，而二层也昏暗得很。顶层是工厂，二层是提货的货栈，底层则是仓库。整个地方有年头了，看上去不太卫生。