但是也应该看到，今非昔比。传统礼仪的调适对象，是相对封闭、小型、互相熟悉的社会形态，是基于血缘、姻缘、业缘、地缘建构起来的熟人社会。礼仪文化在宗法社会的濡化过程，是以家庭２７９
“青青子衿”传统文化书系○交○往○之○道为核心，逐步扩展到家族、宗族、社区、社会和国家，乃至人与天、地、鬼神的关系。贯穿其中的核心和灵魂，都是尊卑贵贱的等级意识。这种社会形态、阶级属性和封建主义意识形态，在社会从传统向现代迈进时遭遇了巨大困境。因此，在革故鼎新的进程中，礼仪与礼教一道，一度遭受了全面的批判否定。然而，把礼仪的社会功能与其意识形态、阶级属性一道批判否定，就等于把传统文化的糟粕和合理成分一起否定，是矫枉过正的态度和做法。
在现代形态下，社会规模急剧扩大，人际关系陌生疏离。置身于像上海这样具有两千多万人口的大都市，一方面人们的社会交往纷繁复杂，一个人一年所接触过的人、所经历过的事，也许比传统社会中一个人的一辈子还多。但另一方面，大多社会交往泛泛而短暂。很多人都是点头之交，甚至一面之缘，很多事情都是仅此一次、永不重来。在一些人际互动的场合，比如购买商品、接受服务，以及在公共空间里陌生人之间的互动，当事人都处于匿名状态。然而，现代社会虽然在形态上发生了改变，在互动模式上发生了变化，但不变的是，它仍然需要建立稳定秩序，需要人际关系和社会交往的和谐融洽。