武宗凯旋回京后，很是夸耀了一番自己的战功，不过他本性不改，还是天天留宿“豹房”玩乐。正德十三年（1518年）二月，宪宗的皇后、太皇太后王氏去世。三月，武宗又借着太皇太后下葬的机会，第三次巡游。他先去昌平，接着又去了密云，江彬等人沿途为他劫掠的妇女竟然装了数十车。直到5月，武宗满载美人归京，根本没有一点国丧的悲戚之色。回京才过了1个月，武宗又呆不住了，就打着巡视边境的旗号，带着江彬等人再次跑到塞外游玩，沿途同样劫掠妇女无数，直到次年二月，武宗才再次满载而归。
领略够了北方风情，武宗又想饱览南方烟雨。回京还不到1个月，武宗又下令南巡。不料这次满朝文武的反对之声空前激烈，武宗大怒，将兵部尚书黄巩等30多人投入大牢，又杖责了146名大臣，但还是没有挡住群臣的反对声浪。武宗无奈，只好将南巡之事暂时搁置。此时江西南昌的宁王朱宸濠趁着武宗胡作非为，政权不稳，就起兵叛乱。叛军杀死巡抚江西副都御史孙燧等人，自建了小朝廷，然后就挥师沿长江东下，攻打安庆（安徽西南的中心城市），不过很快就被明军剿灭了。正德十四年（1519年）十二月，明军获胜的捷报送到了京城，战事基本结束了。不料武宗竟然将捷报藏起来，然后打着南征的旗号，率军10万，“巡游”到前线。武宗一路玩乐，继续劫掠妇女，搅得百姓人心惶惶。武宗游玩到南京后就不走了，留下来四处寻欢。正德十五年（1520年）八月，武宗在南京搞了一场荒诞可笑的受俘仪式。他将早被俘虏的宁王朱宸濠去掉枷锁，命其四处逃奔，然后自己带着全副武装的士兵们冲过去，将其重新抓获，作为自己亲手抓住的俘虏。