元代兴盛宗教，尤其佛教和道教在蒙古统一天下的过程中起到重要的作用，因此二教的势力最盛，影响力最强。宗教中宣扬宋代朱、程理学，三纲五常的封建道德。这些都在文学、绘画、戏剧、书法中反映出来。元代留下许多的手抄经书，也是宗教影响的结果。如元代高僧中锋明本、一山一宁和古林清茂等，书法各具特色，表现了佛门书家具有的孤傲之气。但不是元代书法主流，后面不做介绍了。
由于元代是一个少数名族当政的时代，因此也涌现出一批和汉化少数名族的高层知识分子，他们中的大多生活在中原，与汉人一起生活而受到耳如目染，其中也不乏官居高位的官僚，如康里巎巎、周伯琦等，书法成就不小，并对后世很有影响。这些少数名族的书法家对于各名族的文化交流作出了杰出的贡献。
元代书法的发展，由其特殊的社会背景和士人的特殊地位所决定，这是我们了解元代书法所要首先知道的。
这种全面的复古，保持书法传统的纯洁性的努力，不可避免地影响个性情趣在更深层次上的发展，并因此成为这一潮流的主要特征。因而，以赵氏领导的元代书风，以其典雅、秀逸的书卷气，为文人书法的发展注入了新的血液。
图10-1 《鲜于枢尺牍》
（二）鲜于枢《杜工部行次昭陵诗》鉴赏
