“大夫有何高论，愿闻其详。”羁曰：“寡君目不识珠，故初年有慢候伯，至今又听谗臣之言，抗拒雄兵。今斩谗臣于朗，特今臣来见驾，乞息虎威，上全曹祀，下存百姓，则曹国草木俱沾侯伯之恩矣！”文公大喜，曰：“非大夫来，曹地已作丘墟矣！”遂传令三军班师。何偃、赵衰曰：“不可！晋方兴报怨之兵，若舍曹不伐，何以图霸？”文公曰：“争奈值大夫之恩？”狐堰曰：“主公如念羁恩不过，全城百姓之命，止囚曹之君臣，其报孰大？”文公曰：
“然！”令取百金美酒与羁夫妇压惊，以车马送之归城。负羁再三乞存社稷，文公应许。负羁夫妇拜谢归家。文公告诸侯，次日入城，不许妄杀一人，止囚曹之君臣而已。
次日，郤谷领诸将入城。城中百姓，安集不动，皆感负羁妻吕氏之德，后人有诗云：
杀气腾腾鼓震天，晋兵怒发攻曹年，
满城男女能全命，皆是负羁一妇贤。
史官有诗云：
忆昔文公出奔时，已经曹地驻旌旗，
几多肉眼曾凌侮，少甚高明也简欺。
须信负羁诚这士，更夸吕氏胜男儿，
全城俱免刀兵厄，德海茫茫不可期。
又汉刘向先生颂曰：
僖氏之妻，廉智孔白。
见晋公子，知其兴作。
使夫馈食，且以自托。
文伐曹国，卒独见释。
曹共公知晋侯听负羁之言，大军入城，差兵守定负羁之宅，戒以私入者斩，共公慌忙与将南箕、胡覆谦数文武从北门走出，却被晋将郤臻先锋杂技二人追及，擒见晋侯，晋侯数其慢己之罪，不用值负羁之言，喝令斩之！将南箕哀告曰：“齐桓公存邢立卫，侯伯乃大国盟主，何念小怨而灭同姓之国耶？”赵衰亦曰：“姑且囚之，俟伐卫然后处决。”文公听其言，遂囚曹伯。又令大赏负羁，言报德也。魏犨怒曰：“昔者介子推割股进食，尚且不封，以致子母俱焚。负羁之惠，何报之深耶？劳之不图，报于何有？”颠颉曰：“主公背人大恩，记小人小惠，何以服众？”